De l’électromobilité à l’électrogate 

L’électrification forcée des mobilités en Europe aboutit à l’accélération tant de la désindustrialisation sur le vieux continent que du renforcement des puissances asiatiques.

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Charging Tesla by Darijus Strasunskas(CC BY-NC 2.0)

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De l’électromobilité à l’électrogate 

Publié le 5 août 2021
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L’électromobilité est imposée par les décideurs nationaux et européens comme la seule et unique voie possible pour les mobilités de demain. Taxés et discriminés, les usagers de véhicules thermiques devront s’adapter à leurs frais à cette nouvelle donne ou disparaître de la circulation. Bien que l’électromobilité présente de réels avantages, elle renferme aussi des problématiques sérieuses trop rapidement éludées, si ce n’est ignorées.

Le plan climat européen : une vision messianique

Le 28 juin 2021, le Conseil européen (c’est-à-dire l’ensemble des représentants élus des États membres, à ne pas confondre avec la Commission européenne) a adopté sans surprise le plan climat pour ces prochaines années avant de laisser la Commission en présenter la feuille de route quelques jours plus tard (le 14 juillet 2021 pour être précis). L’idée générale fut d’introduire pour ses membres le principe de neutralité carbone pour 2050.

Et à cet égard, le propos officiel ne manque pas de sel :

Outre l’objectif de neutralité climatique et un objectif ambitieux consistant pour l’Union à s’efforcer de parvenir à des émissions négatives après 2050, la loi européenne sur le climat fixe un objectif climatique contraignant pour l’Union visant à réduire les émissions nettes de gaz à effet de serre (émissions après déduction des absorptions) d’au moins 55 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990.

Il y aurait matière à exégèse sur de nombreux points. Exemple parmi plusieurs autres possibles : pourquoi prendre un pourcentage et non un volume-seuil, sachant qu’en ayant opéré des efforts énergétiques et environnementaux substantiels depuis les années 1960 avec son programme nucléaire la France est, de jure, désavantagée ?

D’autant que l’on peut lire ultérieurement, sans une once d’humour, que :

L’action pour le climat devrait être une occasion, pour tous les secteurs de l’économie de l’Union, de contribuer à assurer la primauté industrielle dans l’innovation mondiale.

En somme, on fait le pari qu’une décision idéologique puisse aboutir à des perspectives heureuses sur les plans de l’industrialisation et de l’innovation. Les acteurs de Chine, des États-Unis, de la Russie, du Brésil, de l’Inde, de la Corée du Sud, du Japon et de l’Angleterre n’en demandaient pourtant pas tant.

Plus les normes, les projets, les notes et les communications s’amoncellent, plus les similitudes entre l’Union soviétique décadente et l’Union européenne égrotante apparaissent de plus en plus distinctement.

La suite est savoureuse, cuisinée de ce jargon administratif qui vous laisse entrevoir des lendemains nappés de jolies teintes de gris :

Pour renforcer la participation de tous les acteurs économiques, la Commission devrait faciliter des dialogues et des partenariats sectoriels en matière de climat en réunissant des acteurs clés, d’une manière inclusive et représentative, de façon à encourager les secteurs eux-mêmes à élaborer des feuilles de route volontaires indicatives et à programmer leur transition vers la réalisation de l’objectif de neutralité climatique de l’Union d’ici à 2050.

Là encore, l’on saisit fort bien que l’incitation est contraignante et qu’elle ne vise pas à recueillir les objections, fruit d’un dialogue entre experts des secteurs d’activité concernés, mais à accompagner une décision sanctuarisée. Pis, nous sommes dans une vision purement messianique comme le déclame la Commission en une note de 2019 intitulée « Mise en œuvre du plan d’action stratégique sur les batteries : créer une chaîne de valeur stratégique des batteries en Europe » :

Dans sa vision à long terme pour une économie neutre pour le climat d’ici à 2050 – Une  planète propre pour tous – la Commission explique comment l’Europe peut montrer la voie à suivre pour atteindre la neutralité climatique, en apportant une base de travail solide en vue d’arriver à une économie neutre pour le climat à la fois moderne et prospère d’ici à 2050.

Pour aller directement au but, l’objectif avec l’électrification est par conséquent moins de promouvoir le bien-être de ses propres citoyens que d’être le porte-étendard d’une doctrine censée apporter la modernité et la prospérité au reste du monde. On pourrait se croire dans un livret de propagande digne des années 1930 mais force est de constater que le texte date bien de 2019…

Seul hic à cette vision : ce sont bien les puissances asiatiques, Chine en tête, qui bénéficient de l’initiative stratégique, du savoir technologique et de la capacité logistique de fournir les produits finis au reste du monde sans s’embarrasser pour autant de locutions emphatiques.

L’électrification des transports : plus qu’une solution, un dogme

À ce stade, nous en arrivons au nœud gordien du sujet en continuant la lecture du dernier texte :

La stratégie définit une feuille de route pour un avenir durable et intelligent des transports européens, ainsi qu’un plan d’action pour atteindre l’objectif d’une réduction de 90 % des émissions du secteur des transports d’ici à 2050.

Le terme clef est ici émissions.

Car ladite feuille de route est exclusivement axée sur les véhicules zéro émission. Il faut par conséquent comprendre que pour 2050 tout véhicule devra être électrifié, même l’hybridation est condamnée à terme.

Plus grave encore, hors de question par conséquent de considérer l’émergence des e-carburants (hydrogène et hythane) et surtout biocarburants de seconde et bientôt troisième générations (bioéthanol). Les industriels apprécieront que leurs efforts en recherche et développement aient été remisés au placard en quelques lignes assassines par des petits hommes gris zélés. L’on chercherait à éradiquer l’industrie européenne des transports que l’on ne s’y prendrait difficilement autrement.

Et là ne reste plus que la solution technologique imposée des véhicules électriques à batteries afin de répondre à cet objectif impératif. Or, l’hypocrisie est de considérer uniquement le rejet de gaz à effet de serre (CO2) lors du déplacement de l’électromobile et non celui de son cycle de vie (du berceau au tombeau).

Car l’on oublie un peu trop hâtivement qu’un tel véhicule est constitué de nombreuses matières premières dont certaines économiquement peu rentables à recycler. Que celles-ci doivent être extraites et traitées (par lixiviation souvent), transportées, confectionnées et assemblées : toute une chaîne de processus qui engendre un réel coût environnemental.

Un obstacle devenu tel que Jeffrey Brian Straubel, ancien ponte de Tesla et fondateur de Redwood Materials, n’a pas manqué de souligner avec force durant un entretien au Financial Times du 1er août 2021 :

His [JB Straubel] goal is to solve the most glaring problem for electric vehicles. While they are zero emission when being driven, the mining, manufacturing and disposal process for batteries could become an environmental disaster for the industry as the technology goes mainstream. JB Straubel is betting part of his Tesla fortune that Redwood can play an instrumental role in the circular economy « It’s not sustainable at all today, nor is there really an imminent plan — any disruption happening — to make it sustainable, » Straubel says. « That always grated on me a little bit at Tesla and it became more apparent as we ramped everything up. »

Cet ingénieur et homme d’affaires, ancien compagnon de route d’Elon Musk, souligne sans détour que l’électrification à outrance des mobilités risque bien d’engendrer une catastrophe écologique.

Cette prise de conscience à échéance est annonciatrice de que l’on pourrait nommer un électrogate (cf Automobiles 3.0), à la façon du dieselgate de 2015 où le constructeur Volkswagen dut admettre avoir menti sur ses émissions de NOx (oxydes d’azote).

L’écueil de la mainmise asiatique sur les matières premières

Mais les dégâts environnementaux ne sont pas les seuls à être ciblés. L’approvisionnement en matières premières est aussi grandement questionné, a fortiori avec la crise des semi-conducteurs de 2021 qui a démontré, si tant est qu’il était nécessaire de le faire, toute la fragilité des circuits d’approvisionnement en ressources minéralogiques, occasionnant une perte sèche de 110 milliards de dollars pour les constructeurs automobiles selon la société de conseil AlixPartners.

Si l’économie circulaire permet d’amoindrir cet effet, elle ne peut pas pour l’instant servir d’amortisseur à grande échelle car plus l’électromobilité progresse, plus la demande en semi-conducteurs augmente. Sans omettre l’importance grandissante du nickel, du cuivre, du cobalt, du graphite et bien entendu du lithium.

Précisons que la Chine est numéro un pour le traitement de ces matières premières (ainsi que pour les terres rares, bien plus connues car ayant fait l’objet d’ouvrages et de documentaires). Et si dans l’étape d’extraction ces mêmes acteurs chinois semblent absents (hormis le cas spécifique des terres rares), ils sont en réalité soit associés en tant que partenaires techniques soit actionnaires des entités minières locales.

Certes, des solutions commencent à émerger, comme celle de Vulcan Energy (société australo-allemande) qui promeut une batterie au lithium avec une empreinte carbone neutre. Les récents accords avec le sud-coréen LG Chem et le français Renault ont dopé son cours boursier, mais il reste à déterminer la durée de la profitabilité et la capacité de son modèle économique. Et s’il ne s’agissait pas basiquement de greenwashing (de verdisation éthique en d’autres termes).

En outre, un effet de bord se doit d’être signalé : le poids du véhicule.

En effet, les batteries ont une masse conséquente et peuvent représenter jusqu’à un quart du poids global. Or, plus un véhicule est lourd plus il doit dépenser d’énergie pour se mouvoir, notamment au démarrage où le besoin en énergie atteint un pic. Ce qui explique que toutes les entraves à la circulation, tels les ralentisseurs qui brisent la continuité de la conduite, sont une plaie pour l’électromobilité car elles obligent à puiser plus que de raison dans le stockage énergétique (le freinage régénératif ne fonctionne pas à plein dans ce cas de figure).

Et pour en revenir à un paragraphe précédent, plus le poids augmente, plus le besoin en ressources minéralogiques augmente de pair : l’électromobile n’est pas un produit immatériel, il peut peser jusqu’à plus de deux tonnes (2,4 tonnes par exemple avec l’Audi e-tron Sportback) !

L’Airbus européen des batteries ne vole que d’une aile

Enfin, sur un plan géopolitique, et en corollaire du paragraphe précédent, l’électrification forcée des mobilités en Europe aboutit à l’accélération tant de la désindustrialisation sur le vieux continent que du renforcement des puissances asiatiques.

Bien sûr, l’Union européenne avait prévu dès 2017 un plan ingénieux pour sauver toute cette industrie : créer un Airbus des batteries (European Battery Alliance en langue originale) en créant ex nihilo une chaîne de valeur stratégique en remplacement des motorisations thermiques.

Un projet que l’on peut d’ailleurs qualifier de franco-français puisque ce sont Saft (Total), Stellantis (Peugeot) et Renault qui portent réellement la structure. On y trouve bien sûr les pontes d’outre-Rhin comme BMW, Daimler-Benz ou encore Volkswagen. Mais tout ce petit monde s’est empressé d’assurer ses arrières en traitant avec des partenaires asiatiques (Farasis Energy, CATL, Guoxuan High-Tech Co et EnVision).

Difficile là encore de lénifier une réalité géopolitique : l’Asie domine la technologie électromobile et l’Union européenne a sabordé sa propre excellence en motorisation thermique. Même la note de la Commission de 2019 est obligée de l’admettre :

Aujourd’hui, la part européenne dans la fabrication mondiale de cellules n’est que de 3 % alors que celle de l’Asie est de 85 %.

De plus, l’offensive dorénavant directe des marques chinoises (autrefois par l’entremise de marques rachetées comme MG, Volvo ou Lotus) est une réalité que la commercialisation en Europe de l’U5 Aiways exprime dans toute sa crudité et que viendront renforcer les modèles à venir comme la Zeekr 001 ou l’Arcfox EV SR. Pourquoi les consommateurs européens se ruineraient-ils avec des modèles locaux plus onéreux et à la technologie dépassée ?

En tentant de faire accroire que l’électrification forcée des transports va permettre aux pays membres de l’UE de retrouver leur domination sectorielle sacrifiée, la Commission européenne éprouvera bien des difficultés au fil du temps à masquer sa perméabilité à des groupes de pression bien ancrés dans les couloirs bruxellois, tant l’incongruité de cette politique est patente.

La liberté de choix technologique, une logique refusée par Bruxelles

Ce n’est pas déconsidérer l’électromobilité et ses nombreux avantages que de souligner les risques et limitations de celle-ci.

Or l’absence de choix dans le type de motorisation (variant selon le trajet et le chargement) va inéluctablement entraîner une focalisation excessive par les acteurs industriels qui aboutira à une correction politique que l’on devine déjà symétriquement excessive, à l’instar de la diesélisation des transports prônée depuis les années 1990 jusqu’au scandale de 2015.

Cette absence de pondération et d’ouverture sur la liberté du choix technologique en dit, hélas, bien long sur le dogmatisme ambiant en matière de mobilités.

L’on notera que les premiers impactés par ces mesures, à savoir les usagers de la route, ne sont ni consultés ni considérés, uniquement réduits à l’état de variables qu’il est possible de faire transiter d’une colonne à une autre au terme d’un délai fixé arbitrairement. Un exemple, parmi de très nombreux autres, de la cécité administrative bruxelloise.

L’électromobilité subira à son tour un électrogate pour les mêmes raisons que le dieselgate : des mesures et seuils fixés arbitrairement, un refus de considérer toute solution technologique alternative et un sadisme normatif et fiscal pleinement assumé. Et en prime, un démantèlement de l’industrie européenne des transports avec pour seule consolation les promesses d’un marché de l’électromobilité florissant sur fond de décroissance énergétique.

Comment ne pas être convaincu que tout cela va obligatoirement bien se dérouler ?

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  • Cette démonstration est probablement trop élaborée pour les petits cerveaux des élites de Bruxelles!

  • l’Europe se prépare à se faire Hara Kiri. Ce sont les asiatiques qui rigolent, ainsi que les américains et les russes.

    • Sans oublier la fermeture de nos centrales nucléaires pour les remplacer par des moulins à vent et des plaques solaires. Résultat évident mais non annoncé : un débouché permanent pour le gaz russe.

    • Ajoutez les turcs. Ils vont pouvoir grignoter des bouts du MO et d’Europe à moindre frais.

  • Dans quelques années, lorsque le rêve électrique sera réalité, nous pourrons contempler des files interminables de véhicules attendant pour faire leur plein dans les stations à charge dite rapide.
    L’atmosphère ne sera plus polluée par ces horribles odeurs de gazole, par contre il est fort à parier que l’ambiance sera elle aussi électrique chez les automobilistes qui perdront patience.
    En dehors de toute considération écolo-économique, le principal problème pour l’usager restera le transfert d’énergie qui prendra toujours beaucoup plus de temps que pour faire un plein de carburant.
    Ce n’est pas une opinion, c’est la physique qui le dit.
    Pour faire un plein équivalent à 600 km d’autonomie en 5 minutes, il faut une courant de 4000 A sous une tension de 500V.
    C’est tout bonnement impossible !

    • Pas tout a fait, mais vous êtes dans les bon ordres de grandeur.
      Si on devait réaliser ce type de charge, il faudrait monter un peu la tension pour passer avec des courants de l’ordre de 1000A.

      C’est pas « impossible » si on refroidit les cables mais couterait plus cher et par conséquent est effectivement peu réaliste et ne pourrait concerner qu’un type de charge trés occasionnel dans des bornes specifiques.

      Cepandant quand je fais le plein de ma voiture thermique, j’y vais la nuit car la lenteur des autres usagers me gonfle. C’est pas rare de poiroter 15mn… Des fois on se demande ce que les gens font avant de démarrer…
      Avec une voiture électrique plus ce souci car on la branche à la maison…

  • Hélas, nos politiques et écolos n’ont aucune formation ni culture scientifique et ne savent meme pas faire une règle de trois. Le tout électrique est un non sens, les métaux rares nécessaires sont … rares, et leur exploitation un désastre, le tout concentre dans quelques pays. Et je ne parle pas des centaines de milliers de bornes de recharge gros débit à installer, avec le redimensionnement des réseaux a revoir, le tout alimenté par des eoliennes intermittentes, et la fermeture de pans entiers de l’industrie et surtout du réseau de sous traitants qui irrigue les provinces francaises

    • Chez nous, il n’y a que 2 bornes de recharge pour le quartier.
      Les pauvres n’auront qu’a se passer des courses à l’hyper.
      Ils feront appel à la livraison à domicile.

  • Lorsque l’on voit ce qui a été, et continue d’être, imposé, et souvent accepté par beaucoup, pour le Covid qui, avec tout le respect dû aux victimes, est quasiment inoffensif pour près de 99 % des personnes, on imagine volontiers ce que l’on peut imposer si l’on considère que le sort de toute l’Humanité est en jeu…
    Vous avez aimé le Covid, vous adorerez le dérèglement climatique…

  • Le mythe aujourd’hui prime sur le réel, le mensonge doit devenir vérité , les lubies se réincarner en faits avérés et le tout à l’aide de forceps manipulés par des fonctionnaires et politiciens sanctuarisés mais incompétents qui n’ont pour seule préoccupation que de justifier d’une action, de leur rôle indispensable et irremplaçable pour, évidemment, le plus grand bien des peuples. Alors ils jettent tout ce qui est acquis et à encore une bonne marge de progression pour les remplacer à marche forcée par des « machins » sous prétexte de développement économique donc social sans préalablement vérifier les conséquences et impacts à court, moyen et long terme pour les états et donc les populations. D’ailleurs déporter des objectifs à 30 ans est un bon moyen d’imposer sans responsabilité réelle ses dogmes. Après nous, le déluge…

  • « Les technocrates, si on leur donnait le Sahara à gérer, dans cinq ans il faudrait qu’ils achètent du sable ailleurs. »
    Coluche

    L’Europe est bien partie… 🙂

  • Ne serait-ce pas la première fois dans l’histoire de l’Humanité que des Etats soi-disant democratiques imposent une technologie exclusive au détriment de toutes les autres ?
    D’ordinaire, c’est le progrès, le marché, la disponibilité, la fonction, que sais-je, qui font le tri entre toutes choses…
    Cela promet un réveil douloureux pour la crédibilité de ces institutions si l’affaire est infaisable ou contre-productive. En admettant que les Gilets jaunes et leurs descendants spirituels n’y trouvent rien à redire d’ici là…

    • Quand l’Etat impose ses idéologies, c’est que nous ne sommes plus en démocratie (sinon « populaire »).

    • Parfaitement. Ce type de véhicule ne doit pas être imposé, mais s’imposer pour ceux qui y trouvent un intérêt.
      Les vignettes critair, controle technique,… tout ça c’est une honte.

    • « Ne serait-ce pas la première fois dans l’histoire de l’Humanité que des Etats soi-disant démocratiques imposent une technologie exclusive au détriment de toutes les autres ? »
      Excellente remarque, cela donne une idée de la prétention de nos pseudo élites, qui ne connaissent rien en science et encore moins en technologie.
      Avoir conscience de son incompétence exige un minimum de compétences !

  • Il me semble que Vladimir Poutine lui même a déclaré un jour que l’UE était en train de mettre en place la même politique que celle qui a ruiné l’URSS…

  • « L’on chercherait à éradiquer l’industrie européenne des transports que l’on ne s’y prendrait difficilement autrement. »
    Début de cheminement de l’auteur vers la lucidité?

    • Les constructeurs l’ont bien compris en investissant de plus en plus à l’étranger et y déménageant leur production. Pour le plus grand bonheur des pays extra-européens.

    • L’auteur est parfaitement lucide dès le départ…

  • « l’objectif de neutralité climatique et un objectif ambitieux »

    Non, c’est un objectif d’une parfaite simplicité quand on aura compris, par la force des choses, espérons-le rapidement, que les émissions anthropiques de CO2 n’ont qu’une influence négligeable sur le climat en comparaison avec ses oscillations naturelles.
    Il suffit donc de ne rien faire d’autre que continuer à limiter les pollutions (un tout autre problème) et réapprendre comme nos ancêtres à s’adapter aux variations climatiques naturelles.

  • Je pense que la vraie raison de la voiture électrique, c’est que les élites en ont marre d’être coincées dans des bouchons toujours plus nombreux.

    Or, pour désengorger les routes, leur solution est de rendre la voiture moins accessible. S’il faut un garage personnel pour recharger facilement la voiture, cela va exclure tous ceux qui vivent en appartement. S’il faut une voiture premium pour profiter d’une recharge rapide, cela va réduire le trafic sur les longs trajets. S’il y a des coûts élevés pour parquer en ville ou des péages pour y entrer, cela va leur redonner l’accès aux villes, etc.

    Le projet pour les élites est que le bas peuple s’entasse dans les transports publics, afin qu’eux puissent profiter des routes dans leurs voitures premium…

    • Les élites passeront rapidement à l’hélicoptère (électrique), ce que certains appellent les « taxis volants », espèces de drones multi-rotors grossis, qui sont déjà en cours de test et près d’être commercialisés.

    • Analyse très pertinente…
      C’est ce que je crois aussi…

  • Bon article dans son ensemble, mais juste un point de détail: l’environnement urbain n’est pas néfaste au véhicule électrique, sa consommation (hors chauffage) baisse nettement en usage urbain , contrairement au véhicule thermique.
    Concernant le chauffage, si vous passez 2h dans les bouchons son impact est plus fort sur la conso globalle que le provincial qui va parcourir la même distance en 15mn…

    Le gros problème c’est qu’il faut disposer d’une prise pour recharger à coté de sa place de parking attitrée (soit au travail, soit à la maison). Si on n’a ni l’un ni l’autre, oublier ce mode de déplacement…

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