La Colombie tentée par le socialisme

Malgré une économie performante qui lui a permis d’intégrer l’OCDE, le club des pays riches, la Colombie risque fort d’élire un président de gauche, Gustavo Petro, pour la première fois de son histoire. Il est vrai que la droite traditionnellement au pouvoir a échoué sur le plan de la lutte contre la corruption, la pauvreté et la violence.

Les socialistes ont décidément le vent en poupe en Amérique latine. La Colombie, dont l’économie est sans doute la moins étatisée du continent, est pour la première fois de son histoire, en passe d’élire un président de gauche, Gustavo Petro.

Un ex-guérillero rhabillé, pour ne pas effrayer le bourgeois, en social-démocrate opposé aux expropriations, sans trop convaincre, mais dont la plateforme qui lui a permis de remporter aisément le premier tour de la présidentielle, fin mai, est gratinée sur le plan économique : redistribution massive, dépenses publiques et impôts à foison, réforme agraire à marche forcée.

Il est vrai que Gustavo Petro a surfé sur le mécontentement massif des Colombiens en raison du bilan médiocre du régime en matière de lutte contre la corruption dans un contexte d’inégalités record et de confinement anti-Covid aux effets économiques et sociaux redoutables. Sans oublier une réforme fiscale mal ficelée, critiquée même par les libéraux et qui n’a été retirée il y a un an qu’après des semaines de contestations réprimées dans le sang. La droite est aussi discréditée par l’affaire dite des « faux positifs », 4600 civils innocents exécutés en 2000-2008 par les forces de l’ordre et milices paramilitaires qui voulaient « faire du chiffre » dans leur lutte contre les diverses guérillas.

Bref, l’échec historique de la droite au premier tour de la présidentielle, où son candidat a obtenu à peine 23 % des voix, illustre une fois de plus qu’il ne suffit pas d’une classe d’entrepreneurs dynamiques et d’un cadre juridique et fiscal motivant, sur le papier, pour que l’économie de marché prodigue tous ses bienfaits. Sécurité pour les biens et personnes et lutte contre la pauvreté manquaient clairement à l’appel dans ce qui est pourtant la quatrième économie du continent et, avec le Chili, le seul pays d’Amérique du sud membre du club des pays libéraux, l’OCDE.

Le Trump colombien brouille les cartes

Le deuxième tour de la présidentielle, le 19 juin, est toutefois incertain contrairement aux pronostics initiaux, puisque Gustavo Petro devra affronter Rodolfo Hernandez, un candidat dont personne n’avait prédit l’ascension fulgurante ces deux derniers mois : un milliardaire que la presse surnomme « le Trump colombien », mais inclassable politiquement au vu de son programme, mélange baroque de propositions « progressistes » et réactionnaires sur le plan sociétal, ou libérales sur le plan économique… mâtinées d’argent public infini et gratuit.

Mais il a bénéficié du ralliement de la plupart des autres candidats, notamment de la droite traditionnelle. Cette dernière, au pouvoir sous diverses incarnations depuis presque un siècle, a subi une défaite historique avec au premier tour 23 % pour son candidat. Ces ralliements en disent long sur la peur que suscite dans la classe moyenne le programme de Gustavo Petro.

Une tendance dans tout le sous-continent

S’il gagne malgré tout, la Colombie rejoindrait la cohorte des pays de la région dont l’exécutif est à gauche (sans que ceux à droite suivent pour autant une politique économique nettement moins étatiste pour autant).

Alors que la gauche n’était presque plus aux affaires ces dernières années, hormis dans les trois dictatures (donc avec peu de chances d’alternative lors d’un scrutin honnête et transparent) Nicaragua, Cuba, Venezuela, elle compte désormais un exécutif classé à gauche en Bolivie, Pérou, Chili, et Argentine. Seuls l’Équateur, le Paraguay et l’Uruguay n’ont pas de chef d’État se réclamant du socialisme ou de la social-démocratie, en sus d’un Brésil où le président d’extrême droite, Bolsonaro, est menacé par le revenant et ex-guérillero Lula pour le scrutin de cet automne. Tout cela a de quoi faire frémir le Prix Nobel et grand écrivain libéral du sous-continent, Mario Vargas Llosa.