Par Thibault Serlet.
Des dizaines de villes dans le monde mettent en œuvre des programmes pour attirer les startups. Ces programmes comprennent toutes sortes de formations professionnelles, de subventions et de programmes d’infrastructure parrainés par le gouvernement.
Mais ces programmes réussissent-ils réellement à attirer les startups ?
Nous avons décidé de faire nos devoirs et de répondre à cette question.
Il y a quelques semaines, mon équipe de recherche a publié la Startup Cities Map, une carte des villes de startup dans le monde. Cette carte a été élaborée par notre société de recherche, le Groupe Adrianople. Nous recueillons des données sur la facilité de faire des affaires dans les marchés émergents. Les données de notre carte sont en source ouverte et disponibles sous licence Creative Commons afin que d’autres chercheurs puissent les utiliser et les diffuser.
Nous avons créé cette carte pour Balaji Srinivassan, un investisseur technologique et l’ancien directeur technique de Coinbase.
Srinivassan a trois définitions d’une ville de startup :
- Une ville qui attire les startups, comme San Francisco, en Californie, ou Austin, au Texas.
- Une ville qui (essaie) d’agir comme une startup, comme Miami ou Singapour.
- Une ville qui est littéralement une startup, comme Gurgaon, en Inde, ou Prospera, au Honduras.
Il n’est pas surprenant que la liberté économique soit fortement corrélée aux villes qui parviennent à attirer les startups. Ivette Cano, qui a dirigé l’équipe de recherche qui a réalisé la carte, m’a expliqué comment les données de notre carte sont corrélées à la liberté économique :
Soixante-quinze pour cent des villes les plus innovantes et les plus propices à la création de start-ups sont situées dans des pays qui appartiennent aux catégories « libre » et « très libre » de l’indice de liberté économique 2022. C’est un indicateur fort que le respect de l’État de droit, la petite taille des gouvernements, l’efficacité réglementaire et l’ouverture des marchés est la meilleure voie à suivre pour attirer les startups et favoriser l’innovation entrepreneuriale. »
Ce que nous avons découvert, c’est que des milliers de villes ont un discours très pro-business, mais qu’en réalité, elles ne favorisent pas les environnements propices aux startups. En France, par exemple, Paris a créé un programme gouvernemental qui accordait aux startups un allègement fiscal sur cinq ans. Bien que les taux d’imposition soient faibles, le processus de demande d’exonération fiscale était long et difficile et nécessitait des avocats et des comptables coûteux.
L’adoption de la technologie nécessite un système réglementaire rationalisé qui favorise l’innovation au lieu de la punir. Monsieur Cano explique :
Nous avons constaté que des dizaines de villes, principalement dans les marchés émergents comme l’Inde, la Chine et les Émirats arabes unis, sont gérées par des sociétés privées. Les villes doivent considérer les nouvelles technologies comme le fer de lance qui les mènera vers l’avenir plutôt que comme quelque chose qui doit être apprivoisé. Le plus souvent, les villes réglementent trop les nouvelles technologies, avec une approche restrictive qui frustre l’innovation.
Ces villes de startup n’ont pas de maires, mais des PDG et des actionnaires
Beaucoup sont des zones économiques spéciales, ce qui signifie qu’elles bénéficient d’une certaine autonomie réglementaire. Elles disposent souvent d’infrastructures privées telles qu’une police privée, des services d’incendie privés, des systèmes électriques hors réseau et des systèmes de gestion des déchets privés.
Ces villes privées en démarrage sont gérées par des sociétés immobilières, qui réalisent des bénéfices en louant des terrains à des entreprises. Bien qu’il n’existe que quelques douzaines de private startup cities – des villes qui sont littéralement des startups – elles jouent un rôle disproportionné dans le développement de l’écosystème mondial des startups.
Gurgaon est une ville privée située à l’extérieur de New Delhi, en Inde. Elle a été construite au début des années 1980 par la société immobilière DLF. Elle abrite les sièges indiens des plus grandes entreprises technologiques du monde, telles que Google, Oracle et Microsoft. Elle affiche aujourd’hui le deuxième revenu le plus élevé par habitant en Inde. Les entreprises s’y sont installées parce que la ville a entièrement privatisé tous les services municipaux ; en conséquence, ils fonctionnent bien. Ailleurs en Inde, les administrations locales peinent à fournir des services de base tels que l’eau potable, l’électricité et les services d’incendie.
Masdar City, située à l’extérieur d’Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis, a été construite par la Mubadala Development Company en 2006. Les promoteurs immobiliers qui ont construit la ville ont réussi à négocier un accord spécial avec le gouvernement, qui l’a exemptée de diverses taxes, du droit du travail, des règles relatives aux visas et des restrictions sur la propriété étrangère. En conséquence, elle a attiré des centaines d’entreprises technologiques, grandes et petites. Par exemple, de nombreuses sociétés de satellites qui fournissent des services Internet, GPS et cellulaires au Moyen-Orient y ont leur siège. La ville a été construite en utilisant des énergies entièrement renouvelables, et son empreinte carbone est l’une des plus faibles au monde.
Enfin, Forest City est une ville privée de Malaisie construite juste de l’autre côté de la frontière avec Singapour. Forest City est encore en construction, mais a réussi à obtenir plus de 100 milliards de dollars d’investisseurs privés. Elle espère créer un centre d’affaires orienté vers le marché libre pour les entreprises qui souhaitent faire des affaires importantes avec Singapour, mais qui ne peuvent pas se permettre les coûts immobiliers qui y sont très élevés. Forest city s’étend sur une superficie de 30 km² et sera entièrement hors réseau, utilisant des énergies renouvelables financées par des fonds privés. S’il réussit, ce projet sera la plus grand projet de ville start-up à ce jour.
Toutes les villes ont le potentiel d’attirer les startups, mais peu le font. Les villes en font beaucoup trop. La plupart des startups ne sont pas intéressées par les subventions, les incitations fiscales ou les centres d’infrastructure « intelligents » – elles ont juste besoin qu’on les laisse tranquilles pour qu’elles puissent se concentrer sur l’innovation et la création de valeur pour les clients.
Selon Ivette Cano :
« Si les villes veulent attirer les startups, ne rien faire est souvent mieux que de faire quelque chose. Si les villes ressentent vraiment le besoin de faire quelque chose, alors elles devraient se limiter à réduire la paperasserie. S’il y a une chose à retenir de nos recherches, c’est que la microgestion gouvernementale fait plus de mal que de bien. Facilitez, ne limitez pas. »
Traduction Contrepoints
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« La ville a été construite en utilisant des énergies entièrement renouvelables, et son empreinte carbone est l’une des plus faibles au monde. »
M’enfin ! Des années de travail de sape de Michel Gay détruites en une phrase.
Au contraire Forest city est un bel exemple de décalage entre le discourt vert et la réalité (le greenwashing). Pour le moment, c’est un énorme bloc de béton qui a été bâti sur des zones humides théoriquement protégées. Le béton avec des énergies renouvelable n’existe pas encore.
C’est une ville fantôme et il n’y a pas de startup. Pour moi cela met en cause le sérieux de l’étude.
Ah non ! Là il s’agit de Masdar City.
Non il s’agit bien de l’utopie en malaisie:
https://fr.wikipedia.org/wiki/Forest_City_(Johor)
Ces « startup » fleurissent dans des états militaro-industriels comme les USA par exemple
Pas flagrant au vu des exemples donnés.
J’y vois plutôt des gated communities.
Sortir des villes de n’importe où, tout le monde sait faire. Brasilia, par exemple, et pas n’importe quoi, une capitale. Même en France, on a des « villes nouvelles ».
Peuvent-elles rester longtemps des lieux d’exception juridique ? Ou devenir autre chose qu’une vitrine ? Je crains que si ça fonctionne, un jour où l’autre, contrairement à la célèbre pièce, l’Etat réclamera sa livre de chair.
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