Chômage et statistiques fatiguées de l’INSEE et la DARES

Les publications trimestrielles habituelles de l’INSEE et la DARES peinent à rendre compte de la réalité des statistiques du chômage.

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Chômage et statistiques fatiguées de l’INSEE et la DARES

Publié le 17 mai 2020
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Par Nathalie MP Meyer.

Covid ou pas Covid, confinement ou pas confinement, pas de repos pour l’INSEE, notre institut national de la statistique, et pas de repos pour la DARES, qui est la direction des statistiques du ministère du Travail. Le planning des indicateurs attendus est immuable, il faut sortir les chiffres, quoi qu’il arrive.

S’agissant du chômage, le confinement anti Covid-19 qui a démarré le mardi 17 mars 2020 a tellement perturbé l’activité économique que les publications trimestrielles habituelles de ces deux organismes peinent à rendre compte de la réalité du choc subi.

Ce fut d’abord la DARES qui jugea bon de compléter ses statistiques relatives au 1er trimestre 2020 d’une note spéciale sur la situation exceptionnellement préoccupante des demandeurs d’emploi au mois de mars. Dans la première publication, le nombre de chômeurs inscrits à Pôle emploi en France entière hors Mayotte, en catégorie A (personnes complètement sans emploi) se monte à 3 576 400 tandis que dans la seconde, il caracole à 3 732 500, soit un bond de 246 100 personnes en un mois.

Puis hier, ce fut au tour de l’INSEE de produire son taux de chômage du premier trimestre – 7,8 % en France entière (hors Mayotte) après 8,1 % au trimestre précédent. Une tendance à la baisse dont il y aurait tout lieu de se réjouir (encore qu’elle tombe dans la marge d’erreur de +/- 0,3 point) mais qui colle mal avec les données précédentes et que l’INSEE s’est chargé de rendre immédiatement sans intérêt en indiquant qu’il s’agissait d’une « baisse en trompe l’œil du chômage au sens du BIT » (Bureau international du travail).

L’institut s’est alors livré à un recalcul afin de gommer les effets liés au confinement et accouche finalement d’un taux de 8,2 %, soit une petite hausse de 0,1 point par rapport à fin 2019. En valeur absolue, cela correspondrait à 2,4 millions de chômeurs.

Les corrections effectuées sur le 1er trimestre 2020 pour tenir compte des deux semaines de confinement de la fin du mois de mars découlent essentiellement du fait que DARES et INSEE travaillent habituellement en moyennes trimestrielles, ce qui a pour effet d’atténuer les chocs ponctuels.

Du côté de l’INSEE, qui procède par enquête auprès d’un échantillon représentatif de la population, s’y ajoutent d’importantes modifications de comportements face au confinement : de nombreuses personnes ont arrêté de chercher un emploi, soit parce que leur secteur d’activité s’est mis à l’arrêt, soit parce qu’elles devaient garder leurs enfants. D’où l’agréable taux initial de 7,8 %.

Il n’en demeure pas moins que le taux corrigé de 8,2 % reste cependant fort bas quand on le compare aux chiffres de la DARES pour mars 2020. La population active française étant de 29,7 millions de personnes (2019), le taux de chômage basé sur les 3,7 millions de chômeurs de la catégorie A de la DARES – chiffre qui en principe devrait être égal au nombre de chômeurs au sens du BIT donné par l’INSEE – atteindrait… 12,4 % !

Il faut dire que nous les Français, toujours veinards quand il s’agit de profiter d’administrations pléthoriques, bénéficions de deux comptages du chômage, celui de la DARES et celui de l’INSEE. Or leurs chiffres ont une fâcheuse tendance à diverger de plus en plus depuis à peu près 2010, ainsi qu’on peut le voir sur le schéma donné par le journal Le Monde.

L’INSEE, dont les statistiques sont utilisées dans les comparaisons internationales, applique la définition du Bureau international du Travail (ou BIT), organisme de l’ONU en charge des questions d’emploi et de population active dans le monde. Il considère donc que les chômeurs sont les personnes de plus de 15 ans qui répondent simultanément à trois critères :

  • Être sans emploi, c’est-à-dire ne pas avoir travaillé au moins une heure durant une semaine de référence.
  • Être disponible pour prendre un emploi dans les 15 jours.
  • Avoir cherché activement un emploi dans le mois précédent ou en avoir trouvé un qui commence dans moins de trois mois.

En principe, cette définition devrait correspondre à ce que la DARES appelle les chômeurs de catégorie A, c’est-à-dire les personnes inscrites à Pôle emploi, sans emploi, tenues de faire des actes positifs de recherche d’emploi.

Les administrations concernées rendent compte des différences observées en citant des gens découragés qui disent aux enquêteurs de l’INSEE qu’ils ne font plus de recherche d’emploi, tout en restant inscrits à Pôle emploi. Mais s’ils ne font plus de recherche active, ils ne devraient plus être non plus dans la catégorie A.

À cette question de définition, qui n’explique guère la différence, s’ajoute une question de méthodologie. La DARES comptabilise les chômeurs effectivement inscrits dans les listes de Pôle emploi tandis que l’INSEE se fonde sur une enquête trimestrielle, une forme de sondage sur un échantillon représentatif de 110 000 personnes. C’est un bel échantillon, mais cela reste un sondage avec ses marges d’erreur.

D’autre part, l’INSEE suit également ce qu’il appelle « le halo autour du chômage ». Il s’agit des personnes inactives qui souhaitent un emploi sans être considérées au chômage. Non seulement on est immédiatement frappé par la rigueur qu’une telle dénomination implique, mais il se trouve que ce « halo » se monte au modique chiffrage de 1 741 000 personnes au 1er trimestre 2020 et qu’il est nettement orienté à la hausse depuis le début de l’année 2019.

Si l’on ajoute ce halo aux 2,4 millions de chômeurs correspondant au taux corrigé de 8,2 %, on arrive à 4,14 millions – encore un autre chiffre dont l’interprétation et le lien avec les catégories de la DARES ne sont pas clairs.

J’ai récapitulé ces éléments dans mon tableau de l’évolution du chômage en France depuis 2007, ci-dessous. Plutôt que de vous le livrer tout cru, voici quelques éléments pour en faciliter la lecture :

  • Définition des catégories de la DARES : la catégorie A regroupe les personnes complètement sans emploi, les catégories B et C les personnes ayant eu un travail de courte durée dans le mois et les catégories D et E les personnes non immédiatement disponibles en raison de stages, emplois aidés ou formations.
  • Depuis le 1er janvier 2018, la DARES donne les valeurs en moyennes trimestrielles au lieu de fin de mois, mais en raison de la crise économique due au Covid-19 elle a aussi donné les valeurs à fin mars 2020 (première ligne en rouge : moyenne 1er trimestre 2020 – deuxième ligne en rouge : mars 2020).
  • L’INSEE ayant donné un taux « habituel » mais sans réalité (7,8 %), puis un taux « corrigé » (8,2 %) pour le 1er trimestre 2020, j’ai placé les deux dans la ligne correspondante.
  • Les taux de chômage de l’Allemagne et des Pays-Bas donnés à titre de comparaison sont issus des publications statistiques de l’Union européenne. À noter qu’au 4ème trimestre 2019, Eurostat retient 8,4 % pour la France et non pas 8,1 %.

Évolution des demandeurs d’emploi en France (hors Mayotte) depuis 2007

Sources : DARES, INSEE, Eurostat, sauf 2007 : presse – En milliers ou %.

Le taux de chômage n’est pas la seule façon de rendre compte de l’emploi dans un pays donné. Ce taux est calculé relativement à la population active qui comprend aussi bien les personnes ayant un emploi que les personnes au chômage. Mais la population active ne représente qu’une partie de la population en âge de travailler (de 15 à 64 ans selon définition du BIT). On a vu que le « halo » suivi par l’INSEE concernait justement des personnes inactives souhaitant trouver un emploi.

C’est pourquoi, afin de voir si notre économie utilise judicieusement ses ressources de travail, il est également utile de suivre le taux d’activité qui donne la part de la population active par rapport à la population en âge de travailler et le taux d’emploi qui donne le ratio de la population ayant un emploi sur la population en âge de travailler.

Voici un tableau de la situation française, sachant que pour rester cohérente avec les statistiques internationales, j’ai utilisé le taux de chômage donné par Eurostat à fin 2019 soit 8,4 % ou 2,5 millions de chômeurs :

statistiques chômage

Pour la France, on observe que ces taux vont de mauvais (chômage) à médiocres (activité et emploi) au sein des pays de l’OCDE :

Taux d’activité, OCDE 2019 

statistiques chômage

Taux d’emploi, OCDE 2018

 

statistiques chômage

Taux de chômage, UE 2019

On constate donc qu’à l’instar de nos comptes publics, qui trahissaient une situation financière des moins saines au moment d’aborder les conséquences économiques désastreuses du confinement anti-Covid, la position française au regard de l’emploi n’était pas non plus des plus solides.

Il est certes difficile de se prononcer sur la situation réelle de l’emploi à l’aide de statistiques qui ne tiennent compte que de deux semaines de confinement sur huit et qui ont en outre l’inconvénient de ne pas converger entre elles. Au vu des premiers chiffres de la DARES à fin mars 2020, les perspectives semblent cependant particulièrement sombres.

On peut juste se réjouir que le confinement soit enfin en bonne voie d’être levé, ce qui va permettre une reprise progressive de l’activité économique, et attendre les prochaines publications pour mesurer de plus près l’impact réel de l’épidémie de Covid-19 sur l’emploi.

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  • chiffres élaborés pour l’etat , par l’etat.. et apres on se permet de critiquer la chine?

    • A la différence de la Chine, les données de base ne sont pas secrètes, ce qui permet à l’OCDE d’effectuer des comparaisons instructives que personne ne vous interdit de consulter.

      Les républiques démocratiques et populalres cassent les thermomètres qui les dérangent : en France, ils ne sont que difficilement lisibles

  • L’état a dépensé des milliards d’argent virtuel pour contrer un chômage virtuel et ça fonctionne : les français sont virtuellement satisfaits de l’action virtuelle du gouvernement.

    • Attendez de voir arriver les taxes et impôts virtuels pour rembourser les milliards d’argent virtuel qui ne contreront que partiellement le chômage pour dire que les français sont satisfaits, elles, ne seront pas virtuelles . C’est à la fin de la foire qu’on compte les bouses

      • L’état va probablement continuer à distribuer de l’argent virtuel à tour de bras puisque, à priori, on peut le faire maintenant sans limite jusqu’au jour ou tout le système va exploser en plein vol…

  • Quelques statistiques « différentes » peut-être même dérangeantes
    http://scmsa.eu/archives/Tableau_pays_confinement.pdf

    les 5 pays en tête du classement « mortalité » sont européens, la France en fait partie . . . bizarre.

    d’autres stats : http://scmsa.eu

  • On reparlera du chaumage à la fin du paiement du chaumage partiel par l’état, on va rire…jaune…

  • oui, ça va être une boucherie…

  • dans toutes ces statistiques, on ne distingue pas non plus emploi marchand (créateur de richesse) et emploi non marchand (étatique ou subventionné)…

  • Et encore, pour donner une image réelle de la situation, il faudrait retrancher au 30 millions de personnes actives, celles qui ne le sont pas vraiment aka les travailleurs du public.

    Il n’est pas normal que l’on fasse le rapport des chômeurs sur une population qui contient des personnes qui part leur statut ne peuvent pas se retrouver au chômage. Sinon le résultat ne peut être que biaisé.

    Comptez un bon 20%, soit 6 millions de personnes, puis faites le rapport des 3.7 millions de chômeurs de la catégorie a du DARES sur les 24 millions de travailleurs du privés et vous obtenez un bon 15% de taux de chômage.

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