La complexité sociale et économique, la subjectivité et la liberté humaine sont-elles réductibles à des lois rationnelles ? La réalité de l'action humaine intentionnelle n’échappe-t-elle pas au déterminisme strict et aux tentatives de prédiction quantitatives ?

Contrairement au positivisme, Bergson rejette le monopole de la méthode expérimentale et le monisme épistémologique qu’on trouve chez Auguste Comte au XIXe siècle

On entend souvent parler de positivisme mais ce terme recouvre une variété de sens qui le rend difficile à cerner. Auguste Comte, son fondateur, revendique le positivisme comme une philosophie qui admet pour seule démarche rigoureuse la méthode expérimentale

Auguste Comte a poursuivi une volonté de rationalisation scientifique de tous les champs de la connaissance, y compris la sociologie.