Intoxication massive aux pesticides, intox grosse comme une maison

L’Agence Bio a suscité un micro-séisme sur Twitter avec un gazouillis qui annonçait qu’il y a chaque année au moins 385 millions d’intoxications graves aux pesticides dans le monde.

Partager sur:
Sauvegarder cet article
Aimer cet article 3
Tractor Fertilize Field Pesticide And Insecticide By: Aqua Mechanical - CC BY 2.0

La liberté d’expression n’est pas gratuite!

Mais déductible à 66% des impôts

N’oubliez pas de faire un don !

Faire un don

Intoxication massive aux pesticides, intox grosse comme une maison

Les points de vue exprimés dans les articles d’opinion sont strictement ceux de l'auteur et ne reflètent pas forcément ceux de la rédaction.
Publié le 26 janvier 2023
- A +

C’est l’histoire d’un article « scientifique », outrageusement militant malgré le ton mesuré, publié par un éditeur de revue qui ne pouvait pas ignorer qu’il était faux et fallacieux. En bref, comment gesticuler avec des irritations de la peau et autres petits désagréments pour vilipender les produits de protection des plantes (« pesticides »). Et comment polluer le débat public et tenter de dévoyer les décisions politiques.

L’Agence Bio a suscité un micro-séisme sur Twitter avec un gazouillis qui annonçait qu’il y a chaque année au moins 385 millions d’intoxications graves aux pesticides dans le monde. Le gazouillis a été vite retiré quand il était devenu évident que cela n’avait aucun sens.

Mais il a suscité la curiosité et nous a mené à ce qu’on peut qualifier en langage politiquement correct de dérive de la publication scientifique. Heureusement, dans ce cas d’espèce, l’article a été peu médiatisé, et cela ne s’est pas traduit par une dérive dans les politiques publiques.

Notons que Libération a produit un démontage de l’article scientifique. Non sans égratigner au passage, gratuitement, deux sources d’information, M. François-Marie Bréon et Mme Emmanuelle Ducros.

 

La source : une étude « scientifique »…

L’Agence Bio s’était fondée sur « The global distribution of acute unintentional pesticide poisoning: estimations based on a systematic review » (la distribution mondiale des intoxications aiguës non intentionnelles par les pesticides : estimations basées sur une étude systématique) de Wolfgang Boedeker, Meriel Watts, Peter Clausing et Emily Marquez. Cet article avait été publié dans BMC Public Health, une revue en Pay for Play avec comité de lecture, en décembre 2020. Curieusement, il n’avait pas fait beaucoup de vagues à l’époque.

 

Un exercice de haute voltige…

En bref, les auteurs ont pioché des données dans la littérature scientifique, et dans la base de données de l’OMS sur les causes de décès et les ont extrapolées à la population agricole mondiale.

Du résumé :

« … Environ 740 000 cas annuels [d’intoxications aiguës non intentionnelles par les pesticides] ont été rapportés par les publications extraites, soit 7446 décès et 733 921 cas non mortels. Sur cette base, nous estimons qu’environ 385 millions de cas d’[intoxication] se produisent chaque année dans le monde, dont environ 11 000 décès. Sur la base d’une population agricole mondiale d’environ 860 millions de personnes, cela signifie qu’environ 44 % des agriculteurs sont intoxiqués par des pesticides chaque année»

Les articles scientifiques portaient sur 58 pays, mais souvent sur de petites populations étudiées. Cela explique en partie le rapport de 1 à… 520 entre le nombre de cas d’intoxications rapportées et le nombre de cas estimés. Pour les décès, ce rapport n’est que de 1 à 1,48.

 

du Pesticide Action Network…

Les auteurs sont des membres du Pesticide Action Network (PAN), un réseau d’organisations anti-pesticides, ou d’anciens membres du conseil d’administration de PAN Germany. Et l’étude a été commandée par le PAN

Bref, un signal d’alarme retentit : article militant ?

 

Une méthodologie qui pose question

Bien sûr, cela ne suffit pas pour un classement vertical de l’étude.

Pour commencer, on peut s’interroger sur l’ampleur alléguée du phénomène : 44 % des agriculteurs intoxiqués chaque année ? Crédible ?

On peut aussi creuser, les auteurs ayant été transparents (cela mérite d’être noté). Voici donc quatre exemples.

 

Le cas de la France

Les auteurs se sont servis de Baldi et al., « Agricultural exposure and asthma risk in the AGRICAN French cohort » (exposition agricole et risque d’asthme dans la cohorte française AGRICAN). Ils utilisent « une prévalence de 7,7 % d’empoisonnements pour une population d’agriculteurs avec 81 déclarations sur un échantillon de n=1,04 ». Et ils extrapolent à la population agricole française (recensement de 2008) pour arriver à 57 863,3 cas (admirez la précision, avec une décimale…).

Le « n = 1,04 » est faux. C’est 1,048, mais c’est un détail. Baldi et al. ont toutefois rapporté une incidence de 845 répondants sur 13 900, ce qui donne 6,1 %. Pourquoi alors 7,7 % ?

C’est que, conformément à ce qu’ils ont expliqué sous « Méthodes », confrontés à deux valeurs, les auteurs ont choisi de retenir la plus forte… en l’occurrence celle de la sous-population des répondants ayant déclaré un asthme. Ils ont donc extrapolé à la population agricole générale une valeur liée à une population particulière. Ce n’est pas sérieux !

En outre, les chiffres de Baldi et al. ne se rapportent pas à une année mais à la carrière des répondants. Libération écrit en intertitre : « En France, une grossière erreur statistique ».

 

Le cas du Malawi

Les auteurs ont utilisé Kasambala Donga et Eklo, « Environmental load of pesticides used in conventional sugarcane production in Malawi » (charge environnementale des pesticides utilisés dans la production conventionnelle de canne à sucre au Malawi).

Ils écrivent : « Le symptôme le plus fréquent était l’irritation de la peau, 78 % des agriculteurs (43 sur 55) déclarant avoir ressenti ce symptôme. »

Ici aussi, des chiffres se rapportant à la carrière sont extrapolés en cas annuels au niveau national (4 738 553), puis en chiffres sous-continentaux.

Et c’est à partir d’un panel de répondants minuscule, pour un effet majoritairement bénin et pour une culture spécialisée, troisième plus gros « consommateur » de pesticides au Malawi, mais cultivé sur près de 30 000 hectares seulement.

On peut aussi poser ici la question – évoquée par Kasambala Donga et Eklo – de savoir si les applicateurs ont pris les mesures de précaution nécessaires et, partant, s’il est raisonnable d’attribuer aux pesticides des intoxications qui résultent, au moins en partie, de l’imprudence des applicateurs ou encore de leur impécuniosité non compensée par des mesures sociales, comme la fourniture de masques.

 

Le cas du Ghana

Ae-Ngibise et al. « Pesticide exposures in a malarious and predominantly farming area in Central Ghana » (exposition aux pesticides dans une zone de malaria et d’agriculture prédominante au centre du Ghana) porte comme le suggère son titre sur deux types d’usage de pesticides.

Selon le résumé, « [l]es symptômes fréquents qui ont été signalés après la pulvérisation étaient la toux (32,3 % ; 336/1040), la difficulté à respirer (26,7 % ; 278/1040) et l’irritation de la peau (39,0 % ; 406/1040) ».

Conformément à leur méthodologie, les auteurs ont extrapolé les 39 % de l’irritation de la peau à l’ensemble de la population agricole (1 792 758).

Là encore se pose la question de la représentativité du panel de répondants.

En outre, Ae-Ngibise et al. avaient relevé que « [l]a majorité des ménages qui ont déclaré avoir utilisé des pesticides ont dit que les femmes de leur foyer les avaient aidés à les pulvériser (69,3 %, 721/1040). 50,8 % (366/721) l’ont fait en portant leurs bébés sur le dos. » Cela pourrait constituer un cas de sous-évaluation – toujours en fonction de la fort contestable méthode utilisée.

 

Le cas de l’Inde

Libération relève que « les auteurs de l’étude ont fait la moyenne des pourcentages d’intoxications aiguës aux pesticides des six études retenues… sans les pondérer par la taille des échantillons des différentes études ».

Pire, on a agrégé des données sur des populations allant de 78 à 500 personnes, de statut différent (agriculteurs, travailleurs, fonctionnaires agricoles, vendeurs), travaillant dans des secteurs différents (dont des vergers, ce qui produisait près de 100 % d’intoxications), pour des durées couvertes par les réponses différentes et même inconnues.

Et c’est ainsi qu’on a pu obtenir une morbidité moyenne de 62 % et un nombre d’intoxications de… 145 005 045 dans la population agricole.

(Source)

 

Un article revu par les pairs

Si l’article présente un intérêt, c’est peut-être parce que les observations des pairs ont été publiées – et que cela jette une lumière crue sur l’édition scientifique ou une partie de celle-ci.

Il y a eu dix contributions, en deux séries.

Et il y a de quoi s’étonner devant le contenu de certaines observations et devant l’absence de réponse effective à des commentaires pertinents.

Selon le premier « reviewer », « [l]a méthodologie semble vraiment bonne » !

Dans le même temps :

« Il ne serait pas possible de décrire la méthodologie détaillée pour chaque étude [à partir de laquelle les extrapolations ont été faites], mais il serait bon de comprendre un peu mieux la méthodologie commune utilisée dans plusieurs études. Les tableaux donnent quelques informations approximatives. Mais actuellement, je suis un peu frustré de ne pas comprendre comment la plupart des études ont été réalisées. Une simple description des types les plus courants pourrait être présentée dans un encadré. »

Pour le troisième, l’étude fondée sur certaines limites apparentes (évidentes ?), l’utilisation de termes non (communs ? – il y a une faute de frappe) de pesticides, et une petite taille des échantillons ne soutient pas sa conclusion.

Le reviewer N° 6 écrit :

« Mais j’ai une préoccupation majeure, à savoir la définition d’une intoxication aiguë par les pesticides comme « un ou plusieurs symptômes après la pulvérisation« . Je pense que le nombre d’intoxications est susceptible d’être fortement surestimé par cette définition. »

C’était un commentaire sur le manuscrit original (non disponible). L’auteur de la critique a mis le doigt sur l’ambiguïté du mot « aigu » (acute), pris dans son acception de « grave » – comme l’a sans doute fait l’Agence Bio – alors qu’en toxicologie il s’oppose à « chronique» et « subchronique ».

Sauf erreur, il n’y a plus de définition dans le texte publié et les chiffrages n’ont sans doute pas été révisés.

Mais on a une réponse sur la nature et la gravité des symptômes d’intoxication dans les informations complémentaires comme le montrent les exemples ci-dessus.

Dans la deuxième volée de commentaires, on trouve ceci :

« Je n’ai pas d’autres commentaires et je peux recommander la publication de l’étude. Je pense qu’elle va créer un certain débat car les chiffres sur les [intoxications] sont peu sûrs et probablement trop élevés. Mais la question mérite d’être discutée et pourrait conduire à d’autres tentatives pour arriver à une incidence correcte sous différentes méthodes d’application. »

En bref : il est constaté – et admis – que c’est de la science poubelle militante.

De fait, il fallait oser extrapoler d’environ 740 000 cas annuels d’intoxications rapportés par les publications à 385 millions – un rapport de 1 à 520, rappelons-le – sur la base de publications scientifiques (ou « scientifiques ») disparates. Idem pour le passage du million de cas annuels estimé par l’OMS en 1990 à 385 millions de cas.

Mais cette « science » a été publiée.

Ici on peut s’interroger sur l’éthique de l’équipe de rédaction et de l’éditeur de la revue. On est dans le même registre que pour cette infameuse étude sur des rats atteints d’énormes tumeurs.

 

L’industrie envoie une lettre à l’éditeur

C’est écrit en tout petit sur la page web – ce qui interroge aussi sur l’éthique de l’éditeur : il y a eu une lettre à l’éditeur.

Elle est de S. Eliza Dunn et Jennifer E. Reed (Bayer) et Christoph Neumann (CropLife International).

En résumé :

« Nous avons lu avec intérêt l’article intitulé « The global distribution of acute unintentional pesticide poisoning : estimates based on a systematic review« . Nous sommes tout à fait d’accord qu’il est important d’évaluer l’ampleur de ce problème. Nous aimerions comprendre les chiffres fournis dans cet article, qui semblent surestimer la charge mondiale des intoxications par les pesticides. Nous pensons également qu’il est important d’aborder les avantages de ces produits chimiques pour une évaluation complète. »

Dans la lettre il y a :

« … Par conséquent, les résultats rapportés par Boedeker et al. ne sont pas assez solides pour sous-tendre des décisions politiques mais ont servi à mettre en évidence des lacunes importantes dans les connaissances. Dans ces conditions, nous serions disposés à collaborer avec les auteurs pour explorer une méthode d’évaluation plus robuste afin de soutenir les efforts visant à réduire la charge mondiale de l’UAPP.

[…]

Un débat constructif et informé sur le rôle de la protection des cultures et de l’utilisation des pesticides dans la production alimentaire durable est productif et la sécurité des pesticides doit être abordée en partenariat avec les gouvernements, les agriculteurs, les ONG et les autres parties prenantes.

Pour la collaboration, on peut oublier !

Le Pesticide Action Network milite pour l’ostracisation de l’industrie de protection des plantes et l’abolition de l’accord de coopération entre l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO) et CropLife International… dont l’un des objectifs est pourtant la gestion appropriée des pesticides et une meilleure protection de la santé humaine et de l’environnement.

Et pour le débat constructif, on peut aussi oublier !

 

Voir les commentaires (4)

Laisser un commentaire

Créer un compte Tous les commentaires (4)
  • Il faut bien que l’écologie justifie sa position sur ce sujet (comme sur les autres) et ce ne peut être fait que par des études fallacieuses puisqu’aucun écologiste ne veut travailler sur ces sujets de peur d’avouer qu’il n’y a pas de problème.

  • Il serait intéressant de connaitre l’impact sur la population mondiale de la suppression de TOUT pesticide (et accessoirement de tout médicament, puisque ceux ci sont bien les pesticides destinés aux humains)…

  • Selon une étude scientifique, les écolos nous intoxiquent !

  • il doit y avoir 7 milliards « d’intoxications » au « produits chimiques » , « graves » si ça vous chante ..

    la « recherche » est pourrie..

    on avait eu deux rapports types lmis en avant pour justifier lapoltique par rapport aux pesticides..

    l’un épidémio….ce qu’ on voit, comme effets… : conclusion circulez il n’y a presque rien à voir..

    puis comme le gouvernement a changé deposition et adpoté une idéologie.. , un autre, une LONGUE liste de dangers ou risques..ne prenant pas en compte , les expositions doses etc etc…

    vos collègues sont corrompus ou complices de fait.. pour un salaire, une retraite et une carrière…
    la justification éculée du subventionnement publique de la science.. « plus de sous plus de résultats ».. le silence hypoctite..je ne dis rien pour lui il se tait pour moi…
    l’absence de réaction de la communauté scientifique lors de l’adoption du principe de précaution..qui mentionne la « science »..
    l’absence de réaction lors demande ou des crétins scandent il faut croire les scientifiques..
    la définition partiale de conflit d’interet dans la littérature scientifique..
    le terme climato sceptique!!!!
    j’ajouterais fermer les yeux sur l’escroqueries scientifiques de certaines disciplines « académiques ».. ce qui est enseigné par des « pairs ».. un jour , le bureau de l’astronome côtoiera le bureau de l’astrologue..
    etc….

    que la « communauté scientifique  » ne vienne pas se plaindre…

    NON vous n ‘avez pas autre chose à faire.. ce n »est pas ce que vous dites c’est ce que vous ne dites pas…

    certes ,vous, personnellemen, t essayez de dénoncer mais sans remettre en cause, en préambule, ce qui ne va pas dans « la science « en général…
    la méthode scientifique impose de méthodologiquement écarter sa subjectivité et ses interets…
    pas compatible avec le concept de carrière..

    le seul résultat de la science académique est la vérité.. la science est dans l’interet commun d’une société qui aspire à la justice.. car elle réfute des choses fausses( des accusations par exemple ) ..
    elle n’est pas dans l’interet démocratique!!!
    elle n’est pas dans l’interet materiel de tous.. elle est, par nature, un contre pouvoir politique!!!! elle doit en être , comme la justice , séparée..
    Les scientifiques devraient se bidonner et se moquer d’un ministre de la santé …. qui aspire à améliorer la santé publique.. point barre…et lui dire . arbitraire mon petit père…

    être payé par un politicien met tout chercheur dans une situation très inconfortable intellectuellement.. ( comme pour la justice en général, macron magistrat supreme ) au lieu d’exiger des garde fou… les chercheurs mettent la tète dans le sable..

    c’est vous qui allez être accusé…..d’étre payé par des fabricants de pesticides;. non pas par ceux dont vous critiquez les travaux ..ILS SAVENT….
    tout comme les modélisateurs savent…

    imaginez qu’un jour on s’offusque qu’un accusé s paye un avocat… au lieu de critiquer l’argumentaire foireux de la défense par l’accusation !!!! et imaginez que la culpabilité du type apparaisse comme renforcée car il se paye un avocat!!!

    vous me faites pense à Michel gay.. qui passe son temps à mettre en évidence la faillite de l’état stratège.. qui ne peut conduire qu’au souhait dune forme de tyrannie qui veut le bien des gens..

    si une personne me dit que je ne peux pas comprendre.. ça ne me dérange pas le moins du monde, si elle me dit que je dois payer sans comprendre car c’est mon interet.. interet que je ne peux pas comprendre..je rigole…

  • Les commentaires sont fermés.

La liberté d’expression n’est pas gratuite!

Mais déductible à 66% des impôts

N’oubliez pas de faire un don !

Faire un don

La découverte d’une nouvelle maladie, le syndrome VEXAS, au moyen des technologies de la génomique, montre la puissance de celle-ci et les progrès considérables qu’elle permettra en biologie et en médecine, dans un contexte de mondialisation croissante. Moins que jamais, il ne faut céder aux sirènes de l’irrationalisme, car la méthode scientifique issue des Lumières, appliquée à la médecine, soulage et guérit dans des proportions inconnues jusqu’alors.

Le syndrome VEXAS est une maladie récemment identifiée grâce aux progrès de la génom... Poursuivre la lecture

Au début, il n’y a pas si longtemps au regard de l’histoire, l’astronome ne disposait que de l’intensité de la lumière et de ses propres yeux pour tenter de comprendre les astres qu’il contemplait la nuit.

Après une série de progrès dans la réflexion scientifique et de progrès technologiques, les spectroscopes, ces instruments dont nous disposons aujourd’hui pour décomposer la lumière, sont devenus extraordinairement raffinés. Grâce à eux on peut, non seulement analyser la lumière des étoiles proches mais aussi les atmosphères d’exopla... Poursuivre la lecture

poulpe dans l'eau
2
Sauvegarder cet article

Par Lisa Poncet.

Alors que l’oscar du meilleur film documentaire vient d’être attribué à La sagesse de la pieuvre, l’intelligence de ces étranges animaux fascine de plus en plus. Comment un être si particulier perçoit-il le monde ? Bien chanceux est celui qui pourra le dire avec certitude.

Les poulpes, ou pieuvres, dans le langage de Victor Hugo, sont des céphalopodes, une classe d’animaux marins faisant partie des mollusques. Dotés de huit bras couverts de ventouses et d’un corps musculeux sans os ni coquille, ils sont endémiqu... Poursuivre la lecture

Voir plus d'articles