La République s’oppose-t-elle au secteur privé ?

Si les sphères d’intervention de l’État républicain et libéral classique se recouvrent, leurs logiques ne sont pas les mêmes.

Partager sur:
Sauvegarder cet article
Aimer cet article 0
République (Crédits : melina1965, licence CC-BY-NC-SA 2.0), via Flickr.

La liberté d’expression n’est pas gratuite!

Mais déductible à 66% des impôts

N’oubliez pas de faire un don !

Faire un don

La République s’oppose-t-elle au secteur privé ?

Publié le 26 décembre 2019
- A +

Par Hadrien Gournay.

Pour chaque projet de privatisation, les opposants mêlent des considérations utilitaristes et morales. Les premières ont fait l’objet d’un premier article.

La condamnation morale des privatisations correspond au rejet du profit ou plus spécifiquement de la recherche du profit. La recherche du profit consiste alors à rechercher son intérêt sans se préoccuper de l’intérêt d’autrui. Les entreprises privatisées, livrées à des actionnaires strictement motivés par leur intérêt personnel, seront gérées au détriment du personnel et du public.

Ce raisonnement explicite aussi bien la condamnation morale et utilitariste de la recherche du profit et ce qui les lie.

Il recueille sans nul doute une certaine adhésion dans la population française. Pour autant, les Français désirent-ils majoritairement un régime socialiste supprimant le profit et l’entreprise ?

Ont-ils le sentiment que la substitution du public au privé serait préférable en toute hypothèse ?

Pourtant, le raisonnement ci-dessus implique une opposition de principe entre l’intérêt de l’entreprise privée et l’intérêt des actionnaires. Cela nous incite à poser deux questions :

  • la recherche égoïste du profit est-elle toujours néfaste à la société ?
  • si elle peut lui être utile son immoralité supposée n’est-elle pas discutable ?

Les vices privés font-ils le bien public ?

La réponse la plus célèbre à la première question a été formulée par Adam Smith, il y a plus de deux siècles :

Ce n’est pas de la bienveillance du boucher, du brasseur ou du boulanger que nous attendons notre dîner, mais plutôt du soin qu’ils apportent à la recherche de leur propre intérêt. Nous ne nous en remettons pas à leur humanité, mais à leur égoïsme.

Autrement dit, les entreprises privées peuvent très bien agir dans l’intérêt de la population malgré les motivations égoïstes de leurs propriétaires. D’ailleurs, il n’est même pas possible d’exclure qu’elles servent mieux ses intérêts que ne le feraient des entreprises publiques.

Mais alors, rembobinons le fil de l’argumentaire.

Qu’en serait-il de la morale ? Faudrait-il l’opposer à l’intérêt de la population ? Ou n’est-il pas préférable d’inverser la perspective ?

Ce qui est utile à la communauté n’encourt pas de réprobation morale.

Ceux-là même qui méprisent l’argent admettent à propos du sexe que la recherche du plaisir est parfaitement innocente tant qu’elle a lieu « entre adultes consentants ».

Rechercher un profit financier sans nuire à personne et même en le servant – même sans le vouloir – est-il davantage condamnable ? Un acte qui concourt au bien d’une personne, même d’une seule personne, même si cette personne est l’auteur de l’acte, n’est-il pas motivé par le bien ? Et dans ce cas n’est-il pas bon ? Ce n’est plus le seul acte utile à la communauté qui n’encourt pas de réprobation morale mais l’acte bon pour au moins une personne sans nuire à quiconque. Mais si l’on est motivé strictement par l’égoïsme n’existera-t-il pas des contextes où nous serons conduits à nuire à autrui ? Il y a une comme une opposition entre l’innocence d’un acte et l’interrogation qui subsiste quant à la portée virtuelle de sa motivation.

Un intérêt public contraire à l’intérêt privé ?

Il est possible que nous soyons sur une fausse piste. Le problème pourrait être appréhendé de façon différente. Ainsi, la condamnation morale de la recherche de l’intérêt privé repose peut-être davantage sur son opposition à l’intérêt public qu’à l’intérêt d’autrui.

Cette condamnation peut dans certains exemples recueillir l’assentiment des plus libéraux : un enseignant délivre une bonne note à un examen contre des pots-de-vin ; un policier ferme les yeux sur un flagrant délit pour un peu d’argent ; un général acheté par l’ennemi lui divulgue les plans de la prochaine campagne.

Dans toutes ces hypothèses, nous sommes scandalisés que l’agent ait préféré servir une fin privée qu’une fin publique à laquelle il aurait du concourir. Mais la substitution du secteur public au privé ne consiste-t-elle pas en une telle substitution des fins en question ? N’encourt-elle pas le même reproche ?

L’idée républicaine suppose que l’intérêt public soit au-dessus de toute autre considération. En favorisant les fins privées au détriment des fins publiques, les privatisations portent atteinte à l’idéal républicain. Toute république est socialiste. Voilà qui donnerait du grain à moudre à un Jean-Luc Mélenchon.

Intérêt public et intérêt privé : les impasses d’une opposition

Examinons un peu plus la nature de l’intérêt public en question.

Le policier a pour mission de protéger la population contre les agissements des délinquants pour que chacun puisse vaquer paisiblement à ses occupations. Mais cette jouissance paisible ne consiste-t-elle pas en un intérêt privé ?

Le général doit défendre la patrie et la population civile contre l’armée étrangère. Mais la paix dont jouit chaque civil ne relève-t-elle pas de son intérêt privé ? Elle en est bien sûr la condition nécessaire.

L’enseignant, en notant le candidat selon sa copie ou sa prestation, agit dans l’intérêt de la société qui doit bénéficier pour chaque fonction de la personne la plus compétente pour l’exercer. Mais la compétence de tout professionnel (médecin, pompier ou architecte), n’est-elle pas conforme à l’intérêt de chaque consommateur ?

La condamnation de l’intérêt privé au profit de l’intérêt public implique une différence substantielle entre les deux. Cependant l’intérêt public semble se résumer à une collection d’intérêts privés. Nous devons trouver une situation ou formuler un critère rendant substantielle leur opposition.

La vraie nature de la relation de l’intérêt public et de l’intérêt privé

Soit deux personnes A et B confrontées à un choix auquel deux réponses C1 et C2 sont possibles. Les conséquences des réponses sont les suivantes, étant précisé qu’un résultat plus élevé est préférable :

  • A et B répondent C1 : 2 pour les 2
  • A et B répondent C2 : 1 pour les 2
  • A répond C1 B répond C2 : 0 pour A et 3 pour B
  • A répond C2 B répond C1 : 3 pour A et 0 pour B

La meilleure réponse pour A et pour B est C2, quelle que soit la réponse de l’autre. Pourtant, la réponse commune C1 est préférable pour eux à une réponse commune C2. C’est la configuration traditionnelle du dilemme du prisonnier. Elle conduit bien à distinguer l’intérêt de tous et l’intérêt de chacun, l’intérêt public et l’intérêt privé.

Concrètement, le phénomène du passager clandestin en est l’exemple le plus fréquent. Alors, une action a un coût supporté par celui qui l’entreprend et des bénéfices dont tous tirent avantage. Tous risquent d’attendre en vain qu’autrui n’entreprenne l’action en question.

Le pays est attaqué par un ennemi implacable qui veut massacrer la moitié de la population et réduire l’autre en esclavage. La participation de tous à la défense du pays est dans l’intérêt de tous et non de chacun.

Les émissions de CO2 menacent (peut-être ?) de détruire la vie sur Terre. Tous ont intérêt à réduire drastiquement leurs émissions, chacun a intérêt à attendre cet effort des autres.

Indépendamment des subtiles nuances qui séparent ces notions de bien/intérêt/utilité commun/général/public a toujours été implicitement construit sur de telles distinctions.

Intérêt public et État-providence

Or, nous appelons État le secteur public. Est-ce à dire que l’appareil d’État sert nécessairement l’intérêt public ?

De l’aveu des socialistes et des communistes ce n’est pas le cas puisqu’ils accusent cet État de protéger les intérêts des possédants. Il y a une distinction évidente entre ce qu’est l’État, son mode d’action réel et sa destination légitime : servir l’intérêt public.

Ainsi, affirmer que l’État doit servir l’intérêt public signifie qu’il sera légitime à chaque fois qu’il servira l’intérêt public. A contrario, il ne le restera que s’il sert l’intérêt public. Mettre l’État au service d’intérêts privés revient à détourner sa fonction.

Or ces intérêts privés peuvent être ceux d’une minorité mais également ceux de la majorité.

Il y a une distinction entre l’intérêt général et l’intérêt de la majorité.

Saisir les biens des Parisiens pourrait correspondre à l’intérêt de la majorité des Français, non à leur intérêt général.

De même prendre aux riches pour donner aux pauvres consiste à servir des intérêts privés. Toute opération de redistribution consiste à servir des intérêts privés.

Or, comme nous l’avons vu dans cet article, tout service public partiellement ou totalement financé par l’impôt a des effets de redistribution. Il ne suffit pas qu’un service soit fourni gratuitement pour prétendre qu’il est dans l’intérêt de tous, il est nécessaire d’intégrer à son bilan les impôts nécessaires à son fonctionnement.

Parce qu’il a pour fin la répartition des richesses, l’État-providence ne peut se réclamer de l’idéal républicain.

Autrement dit, si l’État républicain se consacre à l’intérêt public, un État-providence n’est plus républicain. Le principe qui paraissait condamner les privatisations, justifie le libéralisme. Toute république est libérale dans son principe.

République et libéralisme classique

Pourtant, si les sphères d’intervention de l’État républicain et libéral classique se recouvrent, leurs logiques ne sont pas les mêmes.

Toutes les missions de l’État républicain, y compris la lutte contre la violence privée sont incluses dans le concept d’intérêt général.

Au contraire, pour l’État libéral classique, ce principe est avant tout un principe de justice. Dans la reconnaissance, au sein de la tradition libérale, du rôle central de cette mission de l’État, l’impératif de justice prévaut sur l’intérêt de la société. Les autres missions de l’État compatibles avec le bien commun sont plutôt analysables comme une exception confirmant la règle. Aucun principe de justice ne doit tourner au détriment de ceux qui peuvent s’en prévaloir.

En ce sens, l’État libéral, comme l’État socialiste, exerce une fonction d’arbitrage entre intérêts privés en complément de la fonction d’intérêt général. Cependant, dans le cas de l’État socialiste, la fonction d’arbitrage s’oppose à l’intérêt général. Elle est incompatible avec la sphère républicaine.

Ces idées peuvent être synthétisées sous la forme du tableau ci-dessous :

Est-il possible de réunir les logiques et non simplement les sphères républicaine et libérale classique ? Elles obéissent au principe qu’une action nuisant à quiconque est fondamentalement illégitime. Cela interdit à l’État de prendre aux uns pour donner aux autres comme le fait l’État-providence.

En revanche, dans le cadre de sa mission d’intérêt général, l’État peut prétendre respecter ce précepte puisque son action, même si elle nécessite une contrainte, est censée bénéficier à tous. Enfin, lorsqu’il réprime la violence privée ou le vol, l’État rétablit un équilibre préalablement rompu sur ce plan.

Le dilemme républicain

Il existe il est vrai un conflit insoluble entre toute technique de répartition du pouvoir dans une république et son idéal. Une république démocratique fonctionne sur le principe un homme une voix, point de départ strictement égalitaire.

Cependant, puisque le vote doit nécessairement aboutir à une décision, c’est le choix de la majorité qui l’emporte. Le vote minoritaire ne compte plus pour rien. La majorité peut fort bien décider de spolier la minorité. Plus précisément, le revenu médian étant traditionnellement inférieur au revenu moyen dans une économie de marché, la majorité a un intérêt à court terme à la redistribution des revenus. Le conflit entre l’idéal républicain et ses institutions est insoluble dans la mesure où faire voter exclusivement les riches entraînerait les mêmes problèmes. Sur ce plan, la solution démocratique peut paraître non une solution équilibrée mais celle dont les inconvénients sont les moins vifs.

L’entreprise privée peut servir en même temps que les fins privées de ses propriétaires les fins de tous. Les services étatiques, dits services publics peuvent servir des fins privées par opposition aux fins publiques.

Voir les commentaires (11)

Laisser un commentaire

Créer un compte Tous les commentaires (11)
  • Cette critique du profit et du privé sur le critère de la moralité m’a toujours laissé perplexe :
    Si le profit est immoral, alors qu’en est-il du revenu des salariés ?
    Si le privé est immoral, alors que faut-il penser des rémunérations des fonctionnaires, qui correspondent eux aussi à une privatisation des revenus de l’Etat ?
    Puisque nous n’aimons pas le profit, alors soyons cohérents jusqu’au bout et supprimons les salaires !

    • Effectivement, j’ai souvent constaté que les gens prompts à critiquer le capitalisme et le principe même du profit fait par les chefs d’entreprise, étaient encore plus prompts à vérifier, en fin de mois, qu’il ne manque rien sur leur fiche de paie ! Cœur à gauche certes, mais portefeuille à droite, faut pas déc**ner non plus.

  • La République ne s’oppose pas au privé, elle le tue. Elle va donc en crever à plus ou moins long-terme car elle ne vit que des prélèvements sur le privé…

  • je prefere qu’un service ou un produit serve un profit d »actionnaires menacés par la concurrence qu’un service ou un produit payé obligatoirement par des contribuables a des mafias décrétées « publiques » contrôlées par des syndicats corporatistes..

    la raison en est que dans le cas premier une organisation ne voit mon argent que si elle satisfait a ma demande , dans le deuxième cas on me fait payer quelque soit le resultat
    produit

  • J’ai eu beaucoup de peine à finir l’article, que j’ai trouvé particulièrement tortueux. Qui d’Hadrien ou de moi a trop fêté Noël est une question complexe …
    2 remarques cependant :
    Tout d’abord le mot de profit, le beau mot de profit, que nous devons libérer, délivrer, car il a été volé par les marxistes. Non, le profit n’est pas l’accaparement de la valeur par le mécanisme de l’exploitation. Marx a tout faux, de A à Z, point. On ne peut combattre le marxisme en utilisant ses concepts et je trouve que l’article de notre ami pêche en ce sens en ne mettant pas assez les point sur les « i », notamment sur celui du mot « profit ».
    L’intérêt public ? C’est quoi cette nouveauté ? Une resucée de l’intérêt général ? Je soupçonne qu’ils s’agit encore d’un concept emprunté à l’adversaire.
    Un peu de fermeté sur les principes que diable ! N’empruntons pas leurs mots. Leurs méthodes par contre …

  • La republique est une entreprise comme les autres,il faut que cela entre beaucoup et que peu en sorte. C’est une entreprise sangsue
    qui se nourrit du sang du peuple .c’est une très très grosse entreprise ,avec sa police sa justice privée ses médias et ses casseurs de grèves.

    • La différence entre la République et une entreprise privée..une entreprise privée ,tu l’aimes ou tu l’ignores ,la République que tu l’aimes ou pas tu en restes prisonnier.

      • Une république ne peut jamais être libérale , la Suisse n’est pas une république les usa non plus ,jamais entendu parler de la République dans un pays libéral !
        Il faut en finir avec la Vème et ne pas créer une VI ème république française ,une confédération peut être puisque nos rois ont disparus.

        • Oui il faut cesser de parler d’ 6 ème République… Il faut mettre fin à cette monstruosité…

          • Une sixième république, si elle est fondée sur le libéralisme, pourquoi pas! Mais comme je l’ai exprimé dans mon commentaire ci-bas, absolument toutes les expériences républicaine en France ont finit dans l’autoritarisme et le socialisme. C’est Rousseau et non Montesquieu qui est l’inspirateur du républicanisme français. C’est Robespierre et non Benjamin Constant qui en est le père fondateur. La pomme ne tombe jamais loin de l’arbre…

  • Le républicanisme en France est inspiré de la philosophie Rousseauiste. Rousseau étant un précurseur du socialisme, le républicanisme français ne peut qu’y aboutir.

    Tout expérience républicaine en France a finit dans l’autoritarisme et l’étatisme. Les deux premières finirent en empire autoritaire, la troisième, bien que libéral à ses débuts, finit par succomber aux radicaux-socialistes et marquera l’histoire par un florilège de scandales publique. La quatrième, forgé par le CNR et sa clique de communistes a définitivement consacrée la république de l’état providence, et la cinquième de De Gaulle ne changea guère cet état de fait.

    Si une république libéral classique est tout à fait faisable, je vois mal comment cela pourrait se produire en France, tant le républicanisme français est imprégné de gauchisme.

    Le Rousseauisme, c’est à dire le socialisme, est la marque de fabrique de la république française. La république est condamnée au socialisme !

  • Les commentaires sont fermés.

La liberté d’expression n’est pas gratuite!

Mais déductible à 66% des impôts

N’oubliez pas de faire un don !

Faire un don

La démocratie libérale est un régime politique jeune et fragile. Elle commence véritablement à se concrétiser à la fin du XIXe siècle, et n’existe que dans une trentaine de pays dans le monde. Le primat de l’individu constitue son principal pilier qui est d’abord politique : garantir les droits naturels de l’Homme (la vie, la propriété, la liberté, la vie privée, la religion, la sécurité…) et limiter l’action de l’État¹.

La propriété de soi d’abord, la propriété des choses par le travail ensuite, la pensée critique (libre examen), la t... Poursuivre la lecture

Peste et famine vont sévir, le délire ultralibéral anéantir les acquis sociaux, et les sauterelles ravager les cultures. C’est, à peine caricaturé, la réaction de la plus grande partie de la presse française (notamment Ouest France, FranceTVinfo, France24, LaTribune, Alternatives économiques...) à l’arrivée au pouvoir, le 10 décembre, en Argentine de Javier Milei, élu sur un programme libertarien, c’est-à-dire de réduction drastique du rôle de l’État sur les plans économique et sociétal.

Le récit dominant en France serait que l’économi... Poursuivre la lecture

Le système de protection sociale français se caractérise par une grande et excessive générosité à l'égard des immigrés. Les récents débats sur la loi immigration, qui a abordé plusieurs volets tels que le travail, l’intégration, l’éloignement ou encore l’asile, ont mis en lumière la difficile recherche de consensus sur la question.

Parmi eux figuraient des propositions telles que la révision de l'aide médicale d'État (AME), la régulation des sans-papiers dans les métiers en tension, le durcissement du regroupement familial et de l’accè... Poursuivre la lecture

Voir plus d'articles