Chacun pour soi

Ma chronique de mercredi sur la Régie des rentes a déclenché une guerre entre jeunes et vieux. Sur notre site web, plus de 100 commentaires, pas toujours polis. Comme le dit Daniel, un lecteur, « on a un problème : les plus jeunes ne veulent pas payer, et les plus vieux veulent avoir ce qu’ils ont contribué. On frappe le mur quand ? » La voilà, ma chronique de fin d’année. Sur LA tendance 2011 et des années à venir : le chacun-pour-soi. Regardez autour de vous : le bateau coule, nos finances empirent à vue d’œil, et chacun tire la couverte de son bord. Prenez les cols bleus de Sherbrooke. Ils refusent une entente qui comprend des augmentations annuelles de 3% pour les 7 prochaines années. Pourquoi ? Parce qu’ils veulent, en plus, travailler juste 4 jours semaine ! Que les Sherbrookois viennent d’apprendre que leur compte de taxes va grimper de 3%, que la dette municipale a explosé de 18% l’an dernier,

Pétrole en 2010 : +12%

Les cours du pétrole semblent bien partis pour terminer 2010 avec une hausse de plus de 12% sur l'ensemble de l'année et un niveau moyen du baril de près de 80 dollars, ce qui serait la deuxième meilleure performance de tous les temps. Ces dernières semaines, l'or noir a enchaîné les plus hauts de plus de deux ans, à la faveur d'une reprise de la demande mondiale, des conditions météorologiques rigoureuses aux États-Unis et en Europe et du recul des stocks. Jeudi, le contrat février sur le brut léger américain a toutefois reculé de quelque 1,3% pour repasser sous les 90 dollars le baril en raison notamment d'un repli moins important que prévu des réserves de brut aux États-Unis la semaine dernière. Ces dernières ont toutefois enregistré une quatrième baisse hebdomadaire consécutive. Le cours moyen du Brent  devrait s'établir à $79,60 sur l'ensemble de l'année, ce qui serait le niveau le plus élevé après celui, de $99,75,

Or en 2010 : +30%

L'or a gagné près de 30% en 2010, sur la base du fixing de vendredi après avoir enregistré un cinquième mois consécutif de hausse en décembre, soit sa meilleure performance annuelle depuis 2007. Le prix spot fixé s'élève à $1.410,25 l'once vendredi matin, contre $1.405,50 lors du précédent fixing jeudi après-midi. Sur la base de ces fixings, le cours du métal jaune a progressé de 29,7% sur l'année, à comparer avec la hausse de 28,7% sur le marché spot libre.

Récession et dévaluation au Venezuela

Le Venezuela, seul pays d’Amérique du Sud en récession en 2010, va procéder à une dévaluation de fait en supprimant son double taux de change artificiel pour revenir à un taux unique, fixé à 4,30 bolivars pour un dollar, au risque de doper l’inflation. Le double taux de changes, censé favoriser les secteurs jugés prioritaires, avait vu le jour le 8 janvier 2010, lorsque Hugo Chávez avait annoncé une dévaluation du bolivar. Le taux de change, fixé auparavant à 2,15 bolivars pour un dollar, était passé à 2,60 bolivars pour les importations des produits de base (santé, alimentation, équipements) et à 4,30 bolivars pour les autres (voitures, télécommunications, électronique, etc.) Mais le dollar atteint jusqu’à 8 ou 9 bolivars au marché noir, auquel ont recours les importateurs quand le marché officiel est saturé. Dans un pays qui n’exporte quasiment que son pétrole et demeure largement importateur du reste, réduire la valeur du bolivar pour les importations de

« Cet hiver rude est un événement local »

Comme nous l'avons déjà noté auparavant, une part cruciale de la mantra réchauffiste, est que la vague de froid que nous avons traversée récemment était un évènement local, compensé par un réchauffement accru ailleurs. Ca n'était certainement pas le cas l'année dernière, quand le Daily Mail nous a offert ceci, au sujet de fortes chutes de neige en Mongolie. Ca, c'était le 7 janvier de l'année dernière, et c'est reparti pour un tour, une semaine plus tôt cette année, comme le Quotidien du Peuple en ligne nous rapporte de fortes chutes de neige en Mongolie. La Mongolie a vraiment eu un hiver horrible la dernière fois, et ne s'en est clairement toujours pas remise. Et c'est ainsi que nous apprenons la mort de milliers de têtes de bétail, et encore de nombreuses autres qui risquent la famine, après qu'un blizzard ait amené de grosses quantités de neige dans un comté au nord de la région autonome chinoise

Chronique optimiste

À l'aube de la nouvelle année, nous sommes tous friands de prévisions. Inconsciemment ou non, nous recherchons à être rassurés quant à ce que l'avenir nous réserve aux niveaux économique, politique, social, environnemental, etc. Ce réflexe est compréhensible : l'être humain a peur de l'inconnu. Se perdre en conjectures est toutefois un exercice futile. D'abord parce que la vie est ponctuée d'événements imprévisibles qui peuvent instantanément et radicalement changer la donne et rendre ridicules des prévisions jusque-là logiques. Mais surtout, parce que rien ne rend plus optimiste qu'un bilan du chemin parcouru jusqu'ici. Certes, la crise économique semble s'éterniser, les finances publiques sont en décrépitude, le fardeau fiscal s'alourdit, les scandales de corruption éclatent, Haïti peine à se relever de son terrible séisme, les dégâts de la marée noire prendront des années à être réparés, et l'économie européenne vacille. On serait tenté de conclure que tout va mal, mais ce serait une erreur. Quand on prend du recul

C’est la faute aux smartphones !

Tiens, j'ai déjà parlé des voitures à deux reprises dans les derniers jours, et je vais trouver le moyen d'en parler encore dans ce billet ! On va parler aussi de barbecues, de métro, de gadgets à la mode et de lévrier afghan sous Lexomil pardon Brice Hortefeux. Aux dernières infos, il apparaît de plus en plus clair que la voiture n'est certes pas la panacée en matière de sécurité, mais qu'elle soutient sans problème la comparaison avec les transports en commun parisiens... "Les vols avec violence sont en hausse de près de 40% en 2010 dans les transports en commun d'Ile-de-France" Voilà un argument qui ne va pas, une fois de plus, aider les bobos et les écolos à inciter les autres (ni bobos, ni écolos) à tenter l'Aventure Métro ! Je dis "Aventure Métro", parce qu'il s'agit, de plus en plus, d'un véritable safari. Si l'on se décide à prendre les transports en commun

La Chine envisage des quotas d’exportation de terres rares

La Chine, accusée d'abuser de son quasi-monopole sur le commerce des terres rares, envisage de fixer des quotas d'exportation sur les alliages contenant ces métaux très recherchés. Le gouvernement envisage aussi des quotas distincts pour les terres rares lourdes (plus rares) et les terres rares légères (plus abondantes). Ces mesures viseraient à empêcher les producteurs de terres rares de contourner la législation et les quotas en place, que le gouvernement souhaite renforcer l'an prochain. Pékin a annoncé une réduction de 35% pour les six premiers mois de 2011 de ses quotas d'exportation de ces éléments métalliques qui entrent dans la fabrication par exemple des écrans plats, des lasers ou des voitures hybrides. Ces quotas en baisse sont susceptibles de provoquer une hausse du prix des terres rares. La Chine ne dispose que d'un tiers des réserves mondiales de terres rares mais s'est réservée la quasi-exclusivité du commerce de ces ressources grâce à ses faibles coûts

L’État ne sait pas s’y prendre

Pour bien voir la différence entre le secteur public et le secteur privé, on peut difficilement faire mieux que de se poster sur Euston Road et de comparer la gare de Saint Pancras avec la British Library qui est à côté. Saint Pancras est un majestueux monument à la confiance en soi de l'époque victorienne. Ses architectes ont combiné des formes traditionnelles avec les nouvelles technologies des années 1860 pour créer le plus grand toit vouté du monde, et un terminus fantastique qui, de nos jours encore, élève le cœur du voyageur. De l'autre côté de la Midland Road se trouve le bâtiment que le Prince de Galles a comparé à une académie pour la police secrète. La British Library n'a pas de mal à prétendre au titre la construction la plus en retard, et au budget le plus dépassé, de toute l'histoire de la Grande Bretagne. Décrétée par un acte du parlement en 1972, elle

Fin des rations de savon et de dentifrice à Cuba

Le savon et le dentifrice vont être retirés du livret de rationnement des Cubains. Cette mesure s'inscrit dans le cadre de sa politique de réduction des dépenses et de suppression des subventions, conséquence de la faillite du système économique. La réforme du système de rationnement cubain entrera en vigueur le 1er janvier prochain. Les produits seront vendus dans des magasins à des prix fixes compris entre 5 et 25 pesos, soit plus que leur prix actuel. La dictature castriste avait déjà supprimé les pommes de terres et le cigarette de son système de distribution mis en place après l'arrivée de Fidel Castro à la tête du pays.